Les livres de Messud, Claire

Nora, institutrice, habite seule à Boston. A 38 ans, elle mène une vie austère que bouleverse l'arrivée de Sirena et de sa famille, à l'étage au-dessous. L'artiste italienne rencontre le succès avec sa création et se trouve au faîte du marché de l'art international alors que sa voisine, artiste refoulée, s'applique à reproduire les chambres des artistes qu'elle admire.

Le narrateur, un professeur d'université américain venu étudier à Londres, regarde les marionnettes qui s'agitent derrière les fenêtres, jusqu'au jour où l'une d'elles va malgré lui entrer dans sa vie. ©Electre 2017

Julia et Cassie se connaissent depuis toujours. L'été précédant leur entrée en cinquième, elles fuient leur petite ville de Royston, dans le Massachusetts, par le biais de l'imagination. Enfoui au milieu d'une forêt subsiste un ancien asile dans lequel elles s'inventent des vies dangereuses.

Emmy Simpson quitte l'Angleterre pour l'Australie avec son mari et sa fille. Mais son mariage se solde par une humiliante séparation. Elle décide de partir en quête d'elle-même à Bali. Sa soeur cadette, Virginia, vit encore avec leur mère à Londres, occupée à son groupe de lecture de la Bible. Lorsque sa foi l'abandonne, elle suit sa mère sur l'île de Skye.

Lors d'une réception un peu snob à Sidney, un romancier assez médiocre et son épouse convient des intellectuels branchés. Ce petit groupe se retrouve à New York, cette fois dans l'orbite d'un certain Murray, célèbre journaliste qui a été de tous les combats des années 1960-1970. Mais à force de se fréquenter, les uns et les autres découvrent les vraies personnalités de chacun.